Varför slutade NASA utforska havet? Myten, sanningen & vad de faktiskt gör idag

Vissa tror att NASA övergav havet efter att ha upptäckt något skrämmande – men det är inte riktigt sant. I den här artikeln reder vi ut vad NASA faktiskt gör under ytan och varför myten uppstod.

Enkla svaret: NASA har inte slutat att utforska havet

Nej, NASA har inte slutat utforska havet. Tvärtom – de samarbetar regelbundet med organisationer som NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) för att utveckla teknik som fungerar både i djuphavet och i rymden.

Många av de verktyg som används för att utforska Mars eller månen testas först i extrema undervattensmiljöer. NASA:s undervattensbas ”NEEMO” (NASA Extreme Environment Mission Operations) är ett tydligt exempel där astronauter tränas under vatten för kommande rymduppdrag.

NASA är även involverade i utvecklingen av fjärrstyrda farkoster (ROVs), autonom teknik och sensorer som kan kartlägga havsbotten och samla in data från svårtillgängliga områden.

NASA:s havsrelaterade forskning handlar alltså inte om att ”välja mellan havet eller rymden”, utan om att använda havet som testmiljö och inspiration för att förstå både rymden och havet bättre.

Hur mycket av havet har vi utforskat egentligen?

Trots att haven täcker över 70 procent av jordens yta har vi bara börjat förstå vad som döljer sig under ytan. Forskare uppskattar att mindre än 10 procent av världshaven är ordentligt kartlagda, och en ännu mindre del har studerats på nära håll.

– Otroligt nog så har vi enbart kartlagt lite drygt 25% av havsbotten.

Det handlar inte bara om att mäta djup eller rita kartor — mycket av det marina livet, geologin och kemin i haven är fortfarande okänt för oss. Flera faktorer bidrar till detta: kostnaden, teknologiska begränsningar, och de extrema förhållandena i djuphaven.

Vad vet vi — och vad vet vi inte?

Här är en översikt som visar hur lite vi faktiskt vet om havet:

• Endast omkring 25 procent av havsbotten har blivit noggrant kartlagd med modern teknik.
• Mindre än 5 procent av havets djupare delar har observerats direkt av människor eller undervattensfarkoster.
• Stora områden av världshaven är fortfarande helt okända när det gäller geologiska formationer och ekosystem.

Nya arter upptäcks varje år — ofta i djupare regioner där vi aldrig tidigare utforskat.

Teorin som vägrar dö: Vad hittade NASA i havet?

En ihärdig teori på nätet hävdar att NASA en gång hade intresse för havsforskning men plötsligt bytte fokus till rymden efter att ha gjort en upptäckt som aldrig offentliggjordes. Enligt denna spekulation var det något i havets djup som förändrade hela organisationens riktning.

Det finns inga officiella dokument som stöder detta påstående, men det har inte hindrat spekulationer från att växa. Vissa hävdar att NASA hittade strukturer eller fenomen på havsbotten som var av utomjordiskt ursprung, andra menar att de upptäckte biologiskt liv som inte gick att förklara.

Kanske säger det mer om vår dragning till det okända än om NASA:s verkliga agenda. Och det visar hur lite vi faktiskt vet – både om rymden och våra egna hav. Därför fortsätter vi att gräva djupare.